中国各地的中药店，大多称“堂”，比如北京的同仁堂、长沙的九芝堂、宁波的寿仁堂、济南的宏济堂、沈阳的天益堂、贵阳的同济堂等等。这种叫法因何而来呢?这是出自汉末名医张仲景“坐堂行医”的典故。

张仲景是河南南阳人，年轻时从史书上看到春秋时名医扁鹊为人治病的故事，心里很感动，就拜同乡名医张伯祖为师，尽得真传。后来，他官至长沙太守，当时伤寒等疫病流传，为了拯救黎民百姓，他边作官边行医，探索治疗伤寒的方法，不仅治好了许多病人，而且终于著成我国医药史上的一部医学杰作——《伤寒杂病论》。在为民治病时，他还打破官府的清规戒律，公然坐在衙门的大堂上行医，为病人诊脉开方，办公行医两不误，自称“坐堂行医”，以表示自己藐视功名、为民治病的决心。后人敬仰这位名医的高尚品德，就沿用起“堂”这个字，行医者都愿意把自己的中药店叫“某某堂”，意在要像张仲景那样不计名利、救死扶伤。